Le génitif pluriel : trois désinences et une répartition à retenir

Pourquoi cette case coûte plus cher que les autres

Au pluriel, le russe est d’ordinaire généreux. Le datif, l’instrumental et le prépositionnel ont une seule terminaison chacun, la même pour les trois genres : -ам, -ами, -ах (et leurs variantes molles -ям, -ями, -ях, et une poignée d’instrumentaux en -ьми comme детьми diet’mí ou людьми lioud’mí). Un nom, quel qu’il soit, se met au datif pluriel sans hésitation.

Le génitif pluriel fait exception. Il dispose de trois désinences concurrentes, et le choix dépend à la fois du genre du nom et du son sur lequel se termine son radical. C’est le seul endroit du système nominal où il faut réellement réfléchir avant de parler.

Cette page traite uniquement la forme : comment fabriquer le génitif pluriel d’un nom donné. Elle ne dit pas quand employer le génitif — c’est le travail de la page du cas génitif, et de celle du génitif de négation. Elle suppose aussi connu le pluriel du nominatif, qui sert de point de départ.

Le masculin : -ов, -ев, -ёв ou -ей

Un masculin reçoit presque toujours quelque chose. Lequel des quatre, cela dépend de la dernière lettre du nominatif singulier.

Les consonnes dures sont de loin le cas le plus fréquent, et -ов la désinence que vous produirez le plus souvent :

• студент → студентов stoudiént → stoudiéntov — étudiant
• город → городов górod → gorodóv — ville
• час → часов tchas → tchassóv — heure
• завод → заводов zavód → zavódov — usine
• журнал → журналов journál → journálov — revue
• вопрос → вопросов voprós → vopróssov — question
• язык → языков iazýk → iazykóv — langue
• урок → уроков ourók → ourókov — leçon
• магазин → магазинов magazín → magazínov — magasin
• билет → билетов biliét → biliétov — billet

Les noms en -ь et ceux qui se terminent par une chuintante partagent la même désinence -ей, ce qui simplifie les choses :

• словарь → словарей slovár’ → slovariéï — dictionnaire
• учитель → учителей outchítiel’ → outchitieliéï — enseignant
• конь → коней kon’ → koniéï — cheval
• карандаш → карандашей karandách → karandachéï — crayon
• врач → врачей vratch → vratchéï — médecin
• товарищ → товарищей továrichtch → továrichtcheï — camarade
• гость → гостей gost’ → gostiéï — invité
• зверь → зверей zvier’ → zvieriéï — bête
• писатель → писателей pissátiel’ → pissátielieï — écrivain
• ключ → ключей klioutch → klioutchéï — clé
• этаж → этажей ètáj → ètajéï — étage
• плащ → плащей plachtch → plachtchéï — imperméable

Le cas particulier de ц

Les noms en -ц hésitent entre -ов et -ев, et c’est l’accent qui tranche : accentuée, la désinence s’écrit -ов ; inaccentuée, elle s’écrit -ев. Le russe n’écrit pas de о non accentué après une chuintante ou après ц.

• отец → отцов otiéts → ottsóv — père
• месяц → месяцев miéssiats → miéssiatsev — mois
• немец → немцев niémiets → niémtsev — Allemand
• конец → концов koniéts → kontsóv — fin
• продавец → продавцов prodaviéts → prodavtsóv — vendeur
• японец → японцев iapóniets → iapóntsev — Japonais

Le paradigme complet du masculin, cas par cas, est détaillé dans la déclinaison du masculin.

Le féminin en -а et en -я : on enlève

Pour ces noms, le génitif pluriel se fabrique en retirant la voyelle finale. Le mot se termine alors sur une consonne, ce qui déroute au début : la forme ressemble à un nom masculin.

• школа → школ chkóla → chkol — école
• машина → машин machína → machín — voiture
• работа → работ rabóta → rabót — travail
• женщина → женщин jénchtchina → jénchtchin — femme
• картина → картин kartína → kartín — tableau
• минута → минут minoúta → minoút — minute
• страна → стран straná → stran — pays
• газета → газет gaziéta → gaziét — journal
• квартира → квартир kvartíra → kvartír — appartement
• собака → собак sobáka → sobák — chien
• лампа → ламп lámpa → lamp — lampe
• голова → голов golová → golóv — tête

Les noms en -я suivent le même principe, mais comme la consonne finale reste molle, il faut un signe mou pour le noter :

• неделя → недель niediélia → niediél’ — semaine
• земля → земель ziemliá → ziemiél’ — terre
• баня → бань bánia → ban’ — bains
• дыня → дынь dýnia → dyn’ — melon
• пустыня → пустынь poustýnia → poustýn’ — désert

Une famille échappe à la règle : les noms dont le -ня final est précédé d’une consonne n’écrivent pas le signe mou, et une voyelle vient desserrer le groupe final :

• песня → песен piésnia → piéssien — chanson
• башня → башен báchnia → báchen — tour
• вишня → вишен víchnia → víchen — cerise

Quelques mots résistent et gardent leur signe mou, dont deux d’usage quotidien : деревня → деревень dieriévnia → dierievién’ (village) et кухня → кухонь koúkhnia → koúkhon’ (cuisine) ; барышня → барышень bárychnia → bárychen’ (demoiselle) fait de même, mais ne se rencontre plus guère que dans les textes anciens. Sur le comportement des consonnes molles, voir les consonnes molles.

Les noms en -ия

Très nombreux, et parfaitement réguliers : ils donnent -ий.

• станция → станций stántsiia → stántsiï — gare, station
• лекция → лекций liéktsiia → liéktsiï — cours magistral
• фамилия → фамилий famíliia → famíliï — nom de famille
• армия → армий ármiia → ármiï — armée
• история → историй istóriia → istóriï — histoire
• профессия → профессий profiéssiia → profiéssiï — métier

Quelques noms en -ья accentué se comportent autrement et prennent -ей : семья → семей siem’iá → siemiéï (famille), статья → статей stat’iá → statiéï (article). Ce sont des mots courants : mieux vaut les retenir tout de suite.

Enfin, les masculins en -а, qui se déclinent comme des féminins, suivent le plus souvent la règle des féminins : мужчина → мужчин moujtchína → moujtchín (homme), папа → пап pápa → pap (papa). Ceux qui se terminent par -я ou par une chuintante prennent au contraire -ей : дядя → дядей diádia → diádieï (oncle), юноша → юношей ioúnocha → ioúnocheï (jeune homme). Sur l’attribution du genre, voir les trois genres.

Le féminin en signe mou : -ей sans exception

C’est le groupe le plus simple de tous. Tous les féminins terminés par -ь font leur génitif pluriel en -ей, sans aucune irrégularité de désinence.

• дверь → дверей dvier’ → dvieriéï — porte
• ночь → ночей notch’ → notchéï — nuit
• вещь → вещей viechtch’ → viechtchéï — chose
• площадь → площадей plóchtchad’ → plochtchadiéï — place
• тетрадь → тетрадей tietrád’ → tietrádieï — cahier
• часть → частей tchast’ → tchastiéï — partie
• жизнь → жизней jizn’ → jíznieï — vie
• лошадь → лошадей lóchad’ → lochadiéï — cheval
• мышь → мышей mych’ → mychéï — souris
• скатерть → скатертей skátiert’ → skatiertiéï — nappe

Deux d’entre eux allongent leur radical avant de prendre la désinence — мать → матерей mat’ → matieriéï (mère) et дочь → дочерей dotch’ → dotcheriéï (fille) — mais la désinence, elle, reste bien -ей.

Ces noms partagent donc leur désinence avec les masculins en -ь, ce qui rend inutile, ici précisément, la question du genre. Elle redevient décisive partout ailleurs : voir les féminins en signe mou et la déclinaison du féminin.

Le neutre : selon qu’il finit en -о ou en -е

Les neutres en -о se comportent comme les féminins en -а : on retire la voyelle, rien ne la remplace.

• место → мест miésto → miest — place, endroit
• дело → дел diélo → diel — affaire
• лицо → лиц litsó → lits — visage
• яблоко → яблок iábloko → iáblok — pomme
• озеро → озёр óziero → oziór — lac
• зеркало → зеркал ziérkalo → zierkál — miroir
• правило → правил právilo → právil — règle
• болото → болот bolóto → bolót — marais

Les neutres en -е ne forment pas un bloc : c’est la lettre qui précède le -е qui décide. Seuls ceux dont le radical se termine par une consonne molle prennent -ей — ils sont rares, mais ce sont eux l’entorse annoncée au chassé-croisé du début :

• море → морей mórie → moriéï — mer
• поле → полей pólie → poliéï — champ

Les neutres en -ие, eux très nombreux dans la langue écrite, donnent -ий, exactement comme les féminins en -ия :

• здание → зданий zdániie → zdániï — bâtiment
• упражнение → упражнений ouprajniéniie → ouprajniéniï — exercice
• предложение → предложений priedlojéniie → priedlojéniï — phrase

Les neutres en -ье les suivent le plus souvent :

• варенье → варений varién’ie → variéniï — confiture
• печенье → печений pietchén’ie → pietchéniï — biscuit

Un mot très courant y échappe et prend -ьев : платье → платьев plát’ie → plát’iev (robe). Retenez-le tel quel plutôt que d’en tirer une règle.

Enfin, les neutres en -це et ceux dont le radical se termine par une chuintante reviennent à la désinence zéro :

• сердце → сердец siérdtse → sierdiéts — cœur
• блюдце → блюдец blioúdtse → blioúdiets — soucoupe
• кладбище → кладбищ kládbichtche → kládbichtch — cimetière

Le paradigme entier figure sur la déclinaison du neutre.

La voyelle qui réapparaît

Retirer la voyelle finale laisse parfois une fin de mot imprononçable. Le russe insère alors une voyelle — о ou е — entre les deux dernières consonnes. C’est le phénomène le plus déstabilisant de cette case, parce que la forme obtenue ne ressemble plus au nom de départ.

• девушка → девушек diévouchka → diévouchek — jeune fille
• кошка → кошек kóchka → kóchek — chatte
• ложка → ложек lójka → lójek — cuillère
• вилка → вилок vílka → vílok — fourchette
• марка → марок márka → márok — timbre
• копейка → копеек kopiéïka → kopiéiek — kopeck
• сестра → сестёр siestrá → siestiór — sœur
• окно → окон oknó → ókon — fenêtre
• письмо → писем pis’mó → píssiem — lettre
• деньги → денег dién’gui → diénieg — argent
• сказка → сказок skázka → skázok — conte
• бабушка → бабушек bábouchka → bábouchek — grand-mère
• тарелка → тарелок tariélka → tariélok — assiette
• ошибка → ошибок ochíbka → ochíbok — faute

Les formes qui ne se déduisent pas

Reste une série de noms dont le génitif pluriel s’apprend un par un. Ils sont peu nombreux, mais ce sont parmi les mots les plus employés de la langue : les éviter n’est pas une option.

Des masculins à forme nue

Certains masculins n’ajoutent rien du tout. La liste est courte et se retient telle quelle : elle concerne surtout des unités de mesure, des objets qui vont par paires, et des noms de peuples.

• раз → раз raz → raz — fois
• глаз → глаз glaz → glaz — œil
• солдат → солдат soldát → soldát — soldat
• сапог → сапог sapóg → sapóg — botte
• чулок → чулок tchoulók → tchoulók — bas
• грузин → грузин grouzín → grouzín — Géorgien
• англичанин → англичан anglitchánin → anglitchán — Anglais

Attention : cette liste ne s’étend pas par analogie. носок nossók (chaussette) fait носков noskóv dans la langue soignée, malgré le voisinage de сапог. De même, грамм gramm a une forme régulière граммов grámmov, même si la forme nue s’entend à l’oral.

Les pluriels en -ья et les suppléances

• брат → братья → братьев brat → brát’ia → brát’iev — frère
• стул → стулья → стульев stoul → stoúl’ia → stoúl’iev — chaise
• дерево → деревья → деревьев diérievo → dieriév’ia → dieriév’iev — arbre
• друг → друзья → друзей droug → drouz’iá → drouziéï — ami
• сын → сыновья → сыновей syn → synov’iá → synoviéï — fils
• человек → люди → людей tcheloviék → lioúdi → lioudiéï — personne, gens
• ребёнок → дети → детей riebiónok → diéti → dietiéï — enfant
• мать → матери → матерей mat’ → mátieri → matieriéï — mère
• дочь → дочери → дочерей dotch’ → dótcheri → dotcheriéï — fille
• время → времена → времён vriémia → vriemiená → vriemión — temps
• имя → имена → имён ímia → imiená → imión — prénom
• сосед → соседи → соседей sossiéd → sossiédi → sossiédieï — voisin

Deux mots méritent un avertissement. год god (an) emprunte son génitif pluriel à un autre mot : лет liet, et c’est la forme à employer après une quantité ; sa forme régulière годов godóv ne subsiste que pour désigner une décennie. Et человек a deux formes selon le contexte, людей et человек, la seconde restant invariable. Ces pluriels sont repris en détail dans les pluriels irréguliers.

La marche à suivre, et un peu d’entraînement

1. Déterminez le genre du nom et regardez sa dernière lettre au nominatif singulier.
2. Terminaison en voyelle (-а, -я, -о) : retirez-la, puis vérifiez si une voyelle mobile s’impose. Les finales -ия, -ие et -ье font exception et donnent -ий.
3. Pas de terminaison, ou signe mou, ou chuintante : ajoutez -ов, -ев ou -ей selon le tableau du masculin.
4. Vérifiez que le mot n’appartient pas à l’une des séries à apprendre par cœur.

Voici maintenant ces formes en situation. Les quantités et les nombres qui les gouvernent obéissent à leurs propres règles, que nous ne traitons pas ici : ne regardez que la forme du nom, jamais la raison pour laquelle il est au génitif.

• В библиотеке много книг. V bibliotiékie mnógo knig. — Il y a beaucoup de livres à la bibliothèque.
• В классе двадцать студентов. V klássie dvádtsat’ stoudiéntov. — Il y a vingt étudiants dans la classe.
• Он купил пять карандашей. On koupíl piat’ karandachéï. — Il a acheté cinq crayons.
• Мы ждали несколько часов. My jdáli niéskol’ko tchassóv. — Nous avons attendu plusieurs heures.
• В доме пять окон. V dómie piat’ ókon. — La maison a cinq fenêtres.
• Она написала много писем. Oná napissála mnógo píssiem. — Elle a écrit beaucoup de lettres.
• В школе тридцать учителей. V chkólie trídtsat’ outchitieliéï. — Il y a trente enseignants dans l’école.
• У них трое детей. Ou nikh tróie dietiéï. — Ils ont trois enfants.
• В книге сорок страниц. V knígue sórok straníts. — Le livre a quarante pages.
• Это подарок для друзей. Èto podárok dlia drouziéï. — C’est un cadeau pour des amis.
• Сколько ночей вы там были? Skól’ko notchéï vy tam býli ? — Combien de nuits y êtes-vous restés ?
• Он прожил там много лет. On prójil tam mnógo liet. — Il a vécu là de nombreuses années.
• На столе пять тарелок. Na stolié piat’ tariélok. — Il y a cinq assiettes sur la table.
• В городе много музеев. V górodie mnógo mouziéiev. — Il y a beaucoup de musées dans la ville.
• Она купила десять яблок. Oná koupíla diéssiat’ iáblok. — Elle a acheté dix pommes.
• У нас мало денег. Ou nas málo diénieg. — Nous avons peu d’argent.
• Он знает много языков. On znáiet mnógo iazykóv. — Il connaît beaucoup de langues.
• В саду много деревьев. V sadoú mnógo dieriév’iev. — Il y a beaucoup d’arbres dans le jardin.
• Сколько у вас сестёр? Skól’ko ou vas siestiór ? — Combien de sœurs avez-vous ?
• Он сделал много ошибок. On sdiélal mnógo ochíbok. — Il a fait beaucoup de fautes.

Vous aurez remarqué que l’accent se déplace d’une forme à l’autre : город górod devient городов gorodóv, et окно oknó devient окон ókon. Seules nos transcriptions le signalent, puisque le russe n’écrit pas l’accent ; nous le notons sans le commenter, et le mécanisme est décrit dans l’accent mobile du nom.