Dans plusieurs pays d’Amérique, on ne dit pas tú mais vos, et le verbe change avec le pronom. Toutes les formes de vos s’obtiennent par une seule opération : on remplace le -r de l’infinitif par un -s et on accentue la dernière voyelle.
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Le voseo est l’emploi de vos au lieu de tú pour s’adresser à une personne que l’on tutoie. Ce n’est ni une familiarité supplémentaire, ni un archaïsme de village : c’est le tutoiement ordinaire, à l’école comme à la maison, dans une partie considérable de l’Amérique hispanophone.
Le pronom ne vient jamais seul. Il entraîne des formes verbales qui lui appartiennent, et ces formes sont ce qui déroute un francophone habitué aux tableaux scolaires : vos hablás là où il attendait hablas, vos tenés là où il attendait tienes.
Le premier réflexe d’un francophone est de croire à une déformation populaire, parce que rien dans son manuel ne mentionne ce pronom. C’est l’inverse qui est vrai : dans les pays où il s’est installé, vos est la forme neutre, celle des parents à leurs enfants, des collègues entre eux, des personnages de roman, des présentateurs de télévision. Employer tú y sonnerait vaguement livresque, un peu comme un francophone qui dirait « il ne sait point » au comptoir d’un café.
L’intercompréhension n’est jamais en jeu, et il faut le dire tout de suite parce que la question revient toujours. Les formes de vos sont transparentes pour n’importe quel hispanophone, même quand il ne les produit pas lui-même : un Mexicain n’a pas à réfléchir pour comprendre ¿Vos venís?. Le voseo n’est donc pas un obstacle de communication, seulement une petite série de formes à ajouter à ce que votre oreille reconnaît.
Précisons d’entrée ce que cette page ne fait pas. Elle ne décrit pas le système d’adresse dans son ensemble : qui emploie le pronom de distance, à qui, dans quel pays, et surtout pourquoi le pluriel est unique en Amérique, tout cela appartient à la page tú, usted et ustedes. Ici, on conjugue vos et on dit où il se parle.
La règle tient en une ligne, et elle ne connaît aucune exception parmi les verbes réguliers : prenez l’infinitif, remplacez le -r final par un -s, et accentuez la voyelle qui précède. Trois exemples suffisent à l’installer.
| Infinitif | Avec tú | Avec vos |
|---|---|---|
| hablar | hablas | hablás |
| comer | comes | comés |
| vivir | vives | vivís |
| tener | tienes | tenés |
| poder | puedes | podés |
| querer | quieres | querés |
| pensar | piensas | pensás |
| volver | vuelves | volvés |
| dormir | duermes | dormís |
| decir | dices | decís |
La partie droite du tableau mérite qu’on s’y arrête, parce qu’elle contient une bonne nouvelle qu’aucun manuel n’annonce assez fort. Les verbes qui changent de radical avec tú ne changent pas de radical avec vos : tenés et non tienés, podés et non puedés, dormís et non duermís. La raison est mécanique : ces altérations n’apparaissent que lorsque l’accent tombe sur le radical, et dans les formes de vos il tombe toujours sur la terminaison. Toute une série d’irrégularités du présent s’efface donc devant ce pronom.
ser donne sos, qui ne se déduit d’aucune règle et qui s’entend cent fois par jour. Quatre autres verbes très courants ont, avec vos, exactement la forme qu’ils ont avec tú, parce que leur terminaison est déjà accentuée ou monosyllabique.
Et c’est tout. Il n’existe pas de liste d’exceptions à apprendre : un verbe inconnu rencontré à l’infinitif se met immédiatement au présent voseant, sans consulter personne.
Le voseo ne rajoute pas de personne : il occupe celle du tutoiement, qu’il remplace. Le paradigme reste donc celui de tout le continent, avec cinq cases, la deuxième du singulier étant tenue tantôt par tú, tantôt par vos selon le pays.
| Pronom | Forme |
|---|---|
| yo | hablo |
| vos | hablás |
| él, ella, usted | habla |
| nosotros, nosotras | hablamos |
| ellos, ellas, ustedes | hablan |
Le pluriel de vos est ustedes, comme partout ailleurs en Amérique : il n’existe aucun pluriel voseant. Un Argentin qui dit vos à chacun de ses deux fils leur dira ustedes dès qu’il leur parlera ensemble.
Trois temps en tout portent une marque voseante : le présent de l’indicatif, que nous venons de voir, la forme d’ordre, et le présent du subjonctif. Partout ailleurs, vos emprunte les formes du tutoiement classique.
La formation est plus simple encore que celle du présent : on supprime le -r de l’infinitif et on accentue la voyelle qui restait devant. Aucun changement de radical, là non plus, et aucune forme irrégulière à retenir.
Une seule bizarrerie : ir ne fournit pas de forme d’ordre voseante, et on emploie à sa place celle de andar, soit andá. L’ensemble des façons de donner un ordre en espagnol — les formes destinées à une personne qu’on vouvoie, à un groupe, à soi-même avec les autres, et la tournure employée pour interdire — fait l’objet de la page donner un ordre, qui les rassemble toutes.
C’est le point où le voseo hésite, et il faut le savoir pour ne pas croire à une faute quand on entend les deux. Deux séries circulent : l’une accentuée sur la terminaison, que hablés, que comás, que tengás ; l’autre identique à celle du tutoiement classique, que hables, que comas, que tengas.
En Argentine et en Uruguay, la forme non accentuée est celle de l’écrit soigné et de la langue publique, tandis que la forme accentuée s’entend couramment dans la conversation. En Amérique centrale, la forme accentuée est plus solidement installée, y compris chez des locuteurs qui l’écrivent. Les deux sont comprises partout, et un apprenant peut se contenter d’en reconnaître une et d’en produire l’autre. La fabrication du subjonctif dans son ensemble, avec ses radicaux et ses temps, est traitée à la page fabriquer le subjonctif.
Hors de ces trois temps, il n’y a rien de nouveau à apprendre : les formes du tutoiement classique servent telles quelles. Le passé, l’imparfait, le futur et le conditionnel de vos sont ceux de tú, sans accent déplacé et sans terminaison particulière.
Les petits mots qui entourent le verbe suivent la même économie. Le pronom complément et le réfléchi sont te ; le possessif est tu et tus ; la forme tonique du possessif est tuyo. Une seule case fait exception, et elle est très visible : après une préposition, on n’emploie pas ti, on répète vos. La forme soudée contigo disparaît de la même manière, remplacée par con vos.
| Fonction | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Pronom complément | te | Te quiero mucho. |
| Réfléchi | te | ¿A qué hora te bañás? |
| Possessif | tu, tus | tu mochila |
| Possessif tonique | tuyo, tuya | Es tuya. |
| Après une préposition | vos | Esto es para vos. |
| Avec con | con vos | Voy con vos. |
Autrement dit, le voseo est un système très léger : un pronom, une règle de formation valable pour trois temps, une forme irrégulière, et une case de pronom tonique. Rien de comparable à l’apprentissage d’une conjugaison entière.
Une forme que vous entendrez sans devoir l’écrire. Dans la langue familière, le passé simple prend fréquemment un -s final : hablastes au lieu de hablaste. Le phénomène n’est pas propre aux régions voseantes et ne passe pas à l’écrit : gardez hablaste, et ne vous étonnez pas d’entendre l’autre.
Le voseo n’est ni un accident local ni un usage uniforme : il occupe des territoires nettement délimités, avec des statuts très différents d’un pays à l’autre. On peut distinguer quatre situations.
Le voseo général et pleinement normatif. En Argentine, en Uruguay et au Paraguay, vos est la seule forme du tutoiement, dans tous les milieux et à tous les niveaux de langue. On le lit dans la presse, dans les romans, sur les affiches publicitaires, dans les manuels scolaires ; les enseignants le corrigent si peu qu’ils l’emploient eux-mêmes en classe. Un visiteur qui dirait tú serait parfaitement compris, mais il ne l’entendrait presque jamais en retour.
Le voseo dominant à l’oral, plus discret à l’écrit. Au Guatemala, au Honduras, au Salvador, au Nicaragua et au Costa Rica, vos est la forme courante de la conversation, à côté d’un emploi très large du pronom de distance ; tú y est nettement plus rare à l’oral qu’un francophone ne l’imagine. L’écrit formel reste plus hésitant que dans le Río de la Plata.
Un voseo d’un autre type, au Chili. Le Chili possède des formes voseantes qui lui sont propres, cantonnées à la langue très familière entre proches, et souvent employées avec le pronom tú plutôt qu’avec vos : on entend ¿Sabís? ou ¿Cómo estái? entre amis, jamais dans une situation officielle. Ce sont d’autres terminaisons que celles décrites plus haut, et la confusion est facile à éviter : hors du Chili, elles ne s’emploient pas.
Des zones voseantes à l’intérieur de pays qui ne le sont pas. En Colombie, le voseo est vivant dans la région d’Antioquia autour de Medellín et dans le Valle del Cauca, alors que Bogotá ne l’emploie pas. Au Venezuela, il tient l’État de Zulia autour de Maracaibo, avec des formes qui lui sont propres. On rencontre aussi des usages voseants dans l’est de la Bolivie, dans les Andes équatoriennes et dans le Chiapas mexicain.
| Région | Forme familière singulière |
|---|---|
| Argentine, Uruguay, Paraguay | vos, dans tous les registres |
| Guatemala, Honduras, Salvador, Nicaragua, Costa Rica | vos à l’oral, à côté du pronom de distance |
| Chili | formes voseantes propres, registre très familier |
| Antioquia et Valle del Cauca, Zulia | vos régional, à côté de tú |
| Mexique hors Chiapas, Pérou, Cuba, Porto Rico, République dominicaine | tú |
Ces frontières ne sont pas des murs : dans plusieurs pays, les deux pronoms coexistent chez la même personne, qui passe de l’un à l’autre selon l’interlocuteur, le sujet ou l’humeur. Les différences de prononciation qui accompagnent ces mêmes régions sont décrites à la page les accents d’Amérique.
La réponse dépend d’une seule chose : où vous allez parler. Comprendre le voseo n’est pas optionnel, pour personne. Si vous regardez une série argentine, si vous travaillez avec un Nicaraguayen, si vous voyagez dans le cône sud, vous entendrez hablás, sos, vení dans les premières minutes, et un apprenant qui n’a jamais vu ces formes croit entendre une langue inconnue.
Le produire est un autre choix. Employer tú à Buenos Aires ne gêne personne et ne trahit aucune ignorance : vous passerez pour un étranger, ce que vous êtes. Mais si vous vous installez dans une région voseante, l’adopter est à la fois simple et payant, parce que la règle de formation est courte et parce qu’elle supprime les changements de radical du présent. Beaucoup d’apprenants trouvent le tutoiement voseant plus facile que l’autre.
Il existe une manière intermédiaire d’avancer, et beaucoup d’apprenants l’adoptent sans le décider : produire les formes du tutoiement classique, qui sont comprises partout, et travailler la reconnaissance des formes voseantes jusqu’à ce qu’elles ne provoquent plus le moindre temps d’arrêt. Le jour où vous vous installez à Rosario ou à Managua, le passage à la production se fait en quelques semaines, précisément parce que vous aviez déjà tout entendu.
Une seule précaution : la cohérence. Choisissez un pronom et tenez-vous-y dans la même conversation, avec les formes verbales qui vont avec. Mélanger le pronom d’un système et le verbe de l’autre s’entend au Chili, où c’est un usage établi, mais ailleurs cela sonne comme une hésitation.
Ces formes s’installent par l’oreille, pas par le tableau. On ne retient pas sos ou vení en les lisant : on les retient pour les avoir entendus dans des phrases entières, puis répétés à voix haute. C’est exactement le principe de notre cours d’espagnol, entièrement audio, en leçons courtes ; la première leçon est gratuite, la suite est comprise dans l’abonnement.
Le verbe est donné à l’infinitif entre parenthèses ; choisissez la forme voseante. Touchez une réponse, puis Correction.
Les formes partagées avec le tutoiement classique, et la carte du voseo. Touchez une réponse, puis Correction.
Quarante pages qui se répondent, avec des exercices corrigés sur chacune. La langue telle qu'on la parle du Mexique à l'Argentine : ustedes partout, le voseo, le prétérit simple, et les deux murs du francophone — ser ou estar, et le subjonctif.
Lire une règle n'a jamais fait parler personne. Quatorze minutes par jour, vous écoutez, vous répétez à voix haute, et la langue s'installe. Vous l'entendrez dans votre bouche avant de savoir nommer la règle qui la gouverne.
Les deux formules sont indépendantes : l'une ne donne pas accès à l'autre. Dans les deux cas, les leçons s'écoutent en ligne.
Non, c’est un pronom et des formes verbales. vos remplace tú, et le verbe change avec lui à trois temps : le présent de l’indicatif (hablás), la forme d’ordre (hablá) et le présent du subjonctif (que hablés). Partout ailleurs, les formes sont celles du tutoiement classique.
À partir de l’infinitif : on remplace le -r final par un -s et on accentue la voyelle qui précède. hablar donne hablás, comer donne comés, vivir donne vivís. Aucun verbe régulier n’échappe à cette règle.
Le plus souvent, non. Comme l’accent tombe sur la terminaison, le radical ne se modifie pas : tenés, podés, querés, dormís. Le seul véritable irrégulier est ser, qui donne sos.
En Argentine, en Uruguay et au Paraguay, où il s’emploie à tous les niveaux de langue, y compris dans la presse et à l’école. Il domine aussi la conversation au Guatemala, au Honduras, au Salvador, au Nicaragua et au Costa Rica. Le Chili a des formes voseantes d’un autre type, réservées au registre très familier.
Oui, vous serez parfaitement compris et personne n’y verra une faute. Vous entendrez pourtant vos en permanence, donc la reconnaissance de ces formes n’est pas optionnelle. Si vous restez dans une région voseante, les adopter est simple : la règle est courte et elle supprime des irrégularités.
Non. Le pluriel est ustedes, comme dans toute l’Amérique, avec le verbe à la troisième personne du pluriel. Le système d’adresse complet, singulier et pluriel, est décrit à la page tú, usted et ustedes.
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